ME/CFS Portal"Das Chronic Fatigue Syndrome wird nicht durch einen Bluttest oder Scans diagnostiziert, sondern durch den Ausschluss anderer Erkrankungen mit ähnlichen Symptomen.
Die Behandlung des Chronic Fatigue Syndroms, auch bekannt als Myalgische Enzephalomyelitis (CFS/ME), beginnt mit der richtigen Diagnose - etwas, das sich für viele Patienten als schwer fassbar erweisen kann. Die Krankheit, die sich durch lähmende Müdigkeit auszeichnet, ist bekanntermaßen schwer einzugrenzen und noch schwieriger zu behandeln."
Quelle: Medical Device Network
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Wird es jemals einen Test für das Chronic Fatigue Syndrome geben?
Das Chronic Fatigue Syndrome wird nicht durch einen Bluttest oder Scans diagnostiziert, sondern durch den Ausschluss anderer Erkrankungen mit ähnlichen Symptomen.
Die Behandlung des Chronic Fatigue Syndroms, auch bekannt als Myalgische Enzephalomyelitis (CFS/ME), beginnt mit der richtigen Diagnose - etwas, das sich für viele Patienten als schwer fassbar erweisen kann. Die Krankheit, die sich durch lähmende Müdigkeit auszeichnet, ist bekanntermaßen schwer einzugrenzen und noch schwieriger zu behandeln.
CFS/ME geht weit über die bloße Erschöpfung hinaus, denn die Patienten leiden oft auch unter grippeähnlichen Symptomen, Schmerzen des Bewegungsapparats und Gehirnnebel. Etwa einer von vier Menschen mit CFS/ME fühlt sich so unwohl, dass er ans Haus gebunden ist.
Die Schwierigkeiten, eine Diagnose zu erhalten, sind zahlreich. Die Patienten durchlaufen in der Regel umfangreiche Tests für ihre verschiedenen körperlichen Symptome, bevor die Diagnose CFS/ME gestellt wird, wenn keine andere Erkrankung gefunden werden kann, die dazu passt.
Die Symptome können nebulös sein und sich im Laufe der Zeit verändern, was sowohl beim Patienten als auch beim Arzt zu Unklarheiten über das zugrunde liegende Problem führt, und viele Menschen mit CFS/ME berichten auch, dass sie von den Ärzten immer wieder abgewiesen werden.
Das Auftauchen von Long COVID - von dem einige Kliniker glauben, dass es sich um CFS/ME handeln könnte, das in großem Ausmaß aufgrund einer einzigen, identifizierbaren Ursache auftritt - hat die Diskussion über die ME-Diagnose neu eröffnet.
Forschungsarbeiten am Imperial College London haben kürzlich ergeben, dass Long COVID durch einen einfachen Bluttest diagnostiziert werden kann. Forscher konnten im Blut von Long COVID-Patienten spezifische Autoantikörper finden, die im Blut von Menschen, die sich schnell von Covid-19 erholten oder nie positiv auf die Krankheit getestet wurden, nicht zu finden waren.
Während normale Antikörper Infektionen abwehren, richten sich Autoantikörper fälschlicherweise gegen das eigene Gewebe und die Organe einer Person und reagieren mit diesen, anstatt mit eindringenden Krankheitserregern.
Long COVID kann zwar durchaus eine Untergruppe von CFS/ME sein, doch ist die Erkrankung insgesamt wahrscheinlich eine multisystemische, multifaktorielle Erkrankung - nicht jeder Fall wird durch eine bestimmte Virusinfektion ausgelöst. Das bedeutet, dass jeder objektive diagnostische Test für CFS/ME weitaus komplexer sein muss als ein einzelner Bluttest.
"ME scheint keinen einzigen, einheitlichen Auslöser zu haben", sagt Dr. David Strain, leitender klinischer Dozent an der University of Exeter Medical School und medizinischer Berater von Action for ME. "Wir wissen, dass Long COVID zum Beispiel durch dieses spezielle Coronavirus ausgelöst wurde, aber es gibt viele verschiedene Viren, die das postvirale Syndrom auslösen können, das wir für die eigentliche Ursache von ME halten."
Chronic Fatigue Syndrome: Was sind die Ursachen?
Die Ursachen der Krankheit sind nach wie vor unklar, obwohl es mehrere Theorien gibt. Menschen mit dieser Erkrankung stellen oft fest, dass sie sich zunächst wie eine gewöhnliche Grippe äußert, was viele Forscher zu der Vermutung veranlasst, dass CFS/ME durch eine Infektionskrankheit ausgelöst werden könnte. Long COVID könnte in diese Kategorie fallen.
Andere glauben, dass die Erkrankung durch eine Veränderung des Immunsystems und dessen Reaktion auf Infektionen oder Stress verursacht werden könnte, und zwar durch eine chronische Produktion von Zytokinen, schlecht funktionierende natürliche Killerzellen (NK) oder Unterschiede bei den Markern der T-Zell-Aktivierung.
CFS/ME kann auch durch eine gestörte Hypothalamus-Hypophysen-Nebennieren-Achse (HPA-Achse) entstehen, ein Netzwerk, das die Reaktion des Körpers auf Stress steuert und Prozesse im Zusammenhang mit der Immunantwort, der Verdauung, dem Energieverbrauch und der Stimmung reguliert.
Menschen mit CFS/ME weisen möglicherweise auch Unterschiede in der Art und Weise auf, wie die Zellen in ihrem Körper Energie erhalten, während Studien an Zwillingen und Familien darauf hindeuten, dass auch Gene und Umwelt eine Rolle spielen könnten.
Unwohlsein nach Anstrengung und microRNA
Es gibt noch keinen objektiven Test für CFS/ME, aber es wurden Schritte in die richtige Richtung unternommen.
Ein wichtiger Marker für CFS/ME ist das Unwohlsein nach der Anstrengung (post-exertional malaise, PEM), eine Verschlimmerung der Symptome innerhalb von 12 bis 48 Stunden nach einer noch so geringen körperlichen oder geistigen Anstrengung, die dann Tage oder Wochen anhalten kann. Dieses Symptom machten sich Forscher zunutze, die in einer im November 2020 in Scientific Reports veröffentlichten Studie versuchten, einen molekularen Test für diese Krankheit zu entwickeln.
Die Forscher suchten nach microRNAs, die mit diesem Symptom verbunden sind, um einen spezifischen CFS/ME-Biomarker zu finden. Um den Patienten einen vollen Anfall von PEM zu ersparen, verwendete das Forschungsteam ein therapeutisches Massagegerät - eine aufblasbare Armmanschette, die sanfte Kompressionen ausübt -, um eine mildere Form hervorzurufen. Die 11 CFS/ME-Patienten, die an der ersten Studie teilnahmen, berichteten alle über Kopfschmerzen, Muskelschmerzen und Müdigkeit nach der Anwendung des Massagegeräts.
Die Forscher entnahmen den Teilnehmern vor und 90 Minuten nach dieser Aktivität Plasmaproben. Die Proben wurden dann auf Unterschiede in den Spiegeln von microRNAs untersucht. Das Team konnte 17 microRNAs finden, deren Spiegel sich nach dem Test signifikant verschoben hatten. Eine Kontrollgruppe von acht alters- und geschlechtsgleichen gesunden Personen, die sich derselben Aktivität unterzogen, aber keine PEM-Symptome aufwiesen, wies nicht die gleichen Veränderungen auf.
Dieses Experiment wurde dann in einer größeren Kohorte von 32 CFS/ME-Patienten und 17 vergleichbaren Kontrollpersonen wiederholt. Diesmal wurde die gleiche Reaktion bei 11 microRNAs festgestellt. Sieben dieser 11 microRNAs wurden mit der Regulierung von Immunfunktionen in Verbindung gebracht.
Diese Ergebnisse müssen in größeren Kohorten validiert werden, um zu sehen, ob der Test Patienten in verschiedenen Stadien und Schweregraden von ME/CFS diagnostizieren kann.
Objektivität bei CFS/ME
Eine wichtige Frage, die sich bei der Diskussion über einen objektiven Test für ME stellt, ist, wie nützlich das Instrument in der Praxis sein kann. Da es anscheinend mehrere Faktoren gibt, die zu der Erkrankung beitragen, kann ein Test, der nur einen oder zwei Faktoren aufzeigen kann, eigene Probleme verursachen.
"Eines der Probleme, die wir bei der Durchführung dieser Tests haben, ist, dass vielen CFS/ME-Patienten jahrzehntelang gesagt wurde, dass mit ihnen alles in Ordnung sei, und dass sie eine Reihe von normalen Testergebnissen hatten", sagt Strain.
"Das macht es schwierig, Kohorten zusammenzustellen, damit wir nach anderen zugrundeliegenden Fällen suchen können, mit der Theorie im Hintergrund, dass ein negatives Testergebnis nur eine weitere Ausrede für einen Arzt ist, der ihnen sagt, dass alles in Ordnung ist."
Ein Test, der negativ ausfällt, weil er einen Faktor bewertet, der nur bei einigen Patienten auftritt, könnte für diejenigen, die ein weiteres negatives Ergebnis erhalten, verheerend sein.
Dr. Charles Shepherd, ehrenamtlicher medizinischer Berater der ME Association, sagt: "Man muss einen Test finden, der robust und konsistent ist, bevor man ihn als diagnostischen Standardtest einführt.
"Wenn man einen Test hat, der ziemlich genau ist, aber nicht ganz genau, dann könnte man am Ende Menschen haben, die eine sichere Bluttest-Diagnose von CFS/ME haben, und dann eine andere Gruppe, die wahrscheinlich die Krankheit hat, aber nicht diese Gold-Standard-Diagnose hat."
Strain meint jedoch, dass die bloße Existenz eines CFS/ME-Tests auch eine unglaubliche Bestätigung sein könnte. Selbst wenn er nur bei einem Teil der Patienten funktioniert, würde er beweisen, dass das medizinische System beginnt, sie ernst zu nehmen.
"Selbst wenn wir einen Test entwickeln, der nur bei 20 % der Patienten funktioniert, bekommen die anderen 80 % plötzlich Hoffnung, dass es zwar noch keinen passenden Diagnosetest für sie gibt, aber die Tatsache, dass dieser Test gefunden wurde, bedeutet, dass zumindest in der Ärzteschaft anerkannt wird, dass etwas nicht stimmt."